牛肉價格飆升 美國消費者與餐廳雙重承壓

來源於洛杉磯華人資訊網

據CBSnews 7月8日報道 近期美國牛肉價格持續攀升，不僅令消費者感受到錢包吃緊，也迫使餐廳經營者考慮調漲菜品售價。根據美聯儲數據顯示，2024年5月牛肉價格已達到每磅5.98美元，創下自20世紀80年代勞工部開始追蹤以來的歷史最高紀錄。

“漢堡美國公司（Hamburger America）”管理合伙人Andrew Schnipper表示，漢堡曾是一種大眾負擔得起的食品，如今卻面臨價格上漲的壓力。他說：“我們努力將價格維持在我們認為合理的最低水平，但如果牛肉價格繼續上漲，我們也不得不提價。”目前，該公司一份漢堡的起價為7.50美元。

根據CBS的追蹤數據，自2022年以來，盡管整體食品價格略有回落，但仍比疫情前上漲了近17%。截至今年5月，曾經花費100美元的食品，如今需要116.85美元。

專家指出，牛肉價格飆升的核心原因在於供需失衡。俄克拉荷馬州立大學農業經濟學教授Derrell Peel解釋說：“與豬肉和家禽不同，牛肉的替代選擇較少，盡管這些替代蛋白供應充足且價格較低，但牛肉的需求始終保持強勁。”

供需失衡的背後還有更深層的結構性問題。根據農業部數據，2025年美國肉牛數量預計為2780萬頭，是自上世紀60年代以來的最低水平。Derrell指出，牛群數量減少主要歸因於持續幹旱，導致牧場可用飼料大幅減少，牧場主不得不拋售肉牛。自2021年以來，美國西部多地經歷嚴重幹旱，幾乎波及所有主要肉牛產區。

此外，牛的生物特性也決定了牛群恢復速度緩慢。與其他牲畜不同，母牛每胎只產一頭小牛，且成長至屠宰年齡需較長時間。

NerdWallet公司6月的一項研究還指出，推高牛肉價格的其他因素還包括谷物價格上漲、關稅及利率上升等外部經濟變量。

未來價格是否有望回落？Derrell表示恐怕短期內難以緩解。他預測，在未來兩三年內，美國將持續面臨牛肉供應緊張和價格上漲的局面，甚至可能持續到2030年。他說：“價格將在未來幾年維持高位，並可能在2026年創下新高。”

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